Dans les métropoles, de nombreux projets de participation des habitants des quartiers populaires s’érigent sous la bannière du « mieux vivre ensemble » avec des visées sociales comme la réduction de la pauvreté. Ces projets rencontrent souvent une grande difficulté à mobiliser les habitants. Plus généralement, les projets de participation citoyenne se cantonnent la plupart du temps dans des dispositifs de concertation qui ne donnent pas réellement de pouvoir d’action et de décision aux habitants.
Face à ces limites, les méthodes du « community organizing » sont présentées par leurs promoteurs comme un moyen innovant pour mobiliser un large nombre et une diversité d’individus autour de problématiques telles que le logement, les salaires, l’emploi, la sécurité ou l’exclusion politique. Ces méthodes visent l’émergence d’intermédiaires entre l’individu d’un côté et l’Etat et le marché de l’autre. Entourés par des community organizers, les habitants façonnent leur propre agenda politique et demandent des comptes aux élites économiques et politiques du territoire sur lequel ils s’organisent. Ce faisant, la capacité des citoyens d’exercer leurs droits liés à la vie démocratique ou de participer à l’action politique se trouverait renforcée à l’échelle locale.
En France comme dans d’autres pays, on observe un intérêt grandissant pour ce modèle d’action sociale et de participation politique. Il est dû non seulement à l’« effet Obama », qui fut luimême community organizer à Chicago, mais aussi aux limites de la politique de la ville et aux frustrations exprimées par les professionnels de la participation comme du travail social. Des représentants des collectivités locales ou des partis politiques (notamment aux Etats‐Unis et au Royaume‐Uni) s’intéressent de plus en plus à ces méthodes de mobilisation.
Afin d’articuler les travaux universitaires avec ceux des acteurs de démarches d’organisation des citoyens, la conférence se déroulera sur trois journées :
L’objectif des deux premières journées est de proposer un état des savoirs pluridisciplinaires (sociologie, science politique, géographie, études urbaines, etc.) sur la question du community organizing entendu ici dans une acception large comme ensemble d’outils pour l’organisation locale d’individus et de groupes dans une perspective de changements politiques et sociaux.
Sachant que ces techniques peuvent être déclinées différemment et à des fins potentiellement contradictoires selon les expériences dans lesquelles elles s’inscrivent, il s’agit d’ouvrir des perspectives comparatives en appréhendant la (les) traduction(s) française(s) du community organizing (et de ses avatars comme la « gestion communautaire ») au regard de celles d’autres pays européens ou nord‐américains par exemple. Quatre axes de questionnement principaux seront proposés.
La troisième journée sera consacrée plus spécifiquement aux applications pratiques en France : elle dressera un état des lieux sur le développement du pouvoir d’agir des citoyens et proposera des ateliers stratégiques sur ce sujet. Une partie des conférenciers des deux premières journées sont impliqués dans des démarches de recherche/action dans leur pays (Etats‐Unis, Canada et Royaume‐Uni). Cette conférence sera donc également l’occasion de questionner les liens entre recherches universitaires et pratiques de terrain.

Lieu : La conférence aura lieu à l’Ecole Nationale des Travaux Publics de l’Etat (ENTPE) : Université de Lyon - Ecole Nationale des Travaux Publics de l’Etat - 3 Rue Maurice Audin - 69518 Vaulx‐en‐Velin cedex - Tel : 04 72 04 70 24

Plan d’accès : www.entpe.fr/fr/internet/contenu/l_ecole/situation_et_acces